Viel ist in der jüngsten Vergangenheit bereits über Bäume und Wälder geschrieben worden. Hier erhebt erstmals eine Pionierin auf diesem Gebiet ihre Stimme dazu. Simard ist Professorin für Forstökologie an der University of British Columbia. In einem reizvollen Mix aus Biographie und Wissenschaftskommunikation vermittelt die Autorin wissenschaftliche Zusammenhänge über das Wood Wide Web in allgemein verständlicher Weise.
Simard stammt aus einer mehrere Generationen übergreifenden Familie von Holzfällern. An der Westküste Kanadas aufgewachsen, bestimmen Wälder schon von Kindheit an ihr Leben. Was lag näher, als dass sie sich auch beruflich in diese Richtung orientierte. Doch der Weg vom Holzfällerkind zur Waldökologin ist weit und mit Steinen gepflastert. Von ihren überwiegend männlichen Kollegen nicht immer wohlwollend aufgenommen, kämpft sie sich durch eine elitäre Hierarchie. Sie setzt sich großen, auch körperlichen Anstrengungen aus, um ihre Forschungsergebnisse zu untermauern. Parallel dazu läuft ihr Privatleben als Mutter und später Alleinerziehende ab. Wissenschaftlerin und Familienmensch zu sein, geht das?
Schon Mitte der 90er Jahre widmet sie sich ihrem Herzensthema, der Vernetzung von Bäumen, und kommt zu erstaunlichen Resultaten. Als eine der ersten räumt sie mit der bislang geltenden These auf, dass Pflanzen miteinander konkurrieren, primär um Licht. Ihre Forschungen kommen zu dem Ergebnis, dass Pflanzen und zwar speziell Bäume nicht nur miteinander „kommunizieren“, sondern sich gegenseitig unterstützen und helfen. Speziell Pilze, aber auch beispielsweise Heidelbeersträucher und Farne sind für Bäume lebensnotwendig. Nachdem ihre Forschungen immer ausgefeilter werden, widmet sie sich hauptsächlich den Mutterbäumen. Das sind in Nordamerika mehrere hundert Jahre alte, große Bäume, die ihren Umkreis versorgen, sich um kränkelnde oder junge Sämlinge kümmern und stärken. Das hört sich auf den ersten Blick vielleicht abgefahren oder gar esoterisch an, wurde aber alles von ihr wissenschaftlich belegt.
In einem spannenden Wechsel von biografischen und leicht verständlichen wissenschaftlichen Kapiteln nimmt uns die Autorin mit in die faszinierende Welt der Wälder. Fernab jeglicher Wald- und Wiesen-Romantik werden hier Fakten geschildert, die einmal mehr zeigen, dass das wahre Leben viel aufregender ist als jede Fiktion. Lassen Sie sich ein auf diese Abenteuerreise, sie werden aus dem Staunen nicht mehr raus kommen!
(Sylvia Jongebloed)
Suzanne Simard: Die Weisheit der Wälder. btb 2022, € 24,00.
Übersetzt von Manfred Allié und Gabriele Kempf-Allié.
