Wer denkt, der Briefroman sei aus der Mode gekommen, der wird in diesem Buch eines Besseren belehrt. Die Protagonistin Sybil van Antwerp verbringt Stunden an ihrem Schreibtisch, um Briefe zu schreiben und das fast jeden Tag. So blättert sie nach und nach ihr abwechslungsreiches, von Höhen und Tiefen geprägtes Leben vor uns auf und lässt uns voll Bewunderung für diese couragierte und sensible Frau zurück.

Sybil, Juristin im Ruhestand, ist 73 Jahre alt und hat ein turbulentes Lebens hinter sich. Sie ist geschieden und hat zwei erwachsene Kinder. Ihre Passion ist das Briefeschreiben. Sie schreibt natürlich in erster Linie an Leute, die sie persönlich kennt, aber auch an Prominente, vor allem an Schriftsteller. Auch wenn sie nicht immer eine Antwort bekommt, so bleibt sie weiter am Ball und schreibt und schreibt. Zu ihrem inneren Zirkel gehört u.a. ihr Exmann Daan, der in Belgien lebt und schwer erkrankt ist. Weiterhin ihre Tochter Fiona, die in London lebt und zu der sie ein eher gespanntes Verhältnis hat. Viele ihrer engsten Vertrauten sind über Europa verstreut und der Kontakt hauptsächlich über die häufige Korrespondenz möglich. Aber sie hat auch zwei Verehrer, von dem einen bekommt sie sogar einen Heiratsantrag.

Wir begleiten Sybil über einen Zeitraum von 10 Jahren und lernen sie im Laufe der Jahre immer mehr kennen. Sie ist ein sympathischer und empathischer Mensch, kann aber auch sehr widerspenstig und gegen den Strich gebürstet sein. Natürlich trifft sie auch falsche Entscheidungen und tut anderen Menschen Unrecht, was sie später einsieht und bereut. Ihre Briefe sind offen und schonungslos, aber auch witzig und einfühlsam. Eine kluge Frau, die viel zu sagen hat und sich im Alter nochmal neu erfindet.

Dieses Buch ist ein kleiner Schatz. Die Autorin schafft es, meisterhaft über das Medium „Briefroman“ das Porträt einer Frau und ihrer Zeit zu erschaffen. Unglaublich gut gelungen ist ihr, den Spagat zwischen Unterhaltung, Spannung und Tiefgründigkeit bis zum Schluss zu halten. Wenn man die ersten Briefe gelesen hat, dann wird man geradezu süchtig danach und kann nicht wieder aufhören. Ein lebenskluger Roman voller Witz und Dramatik, so wie das Leben eben ist!

(Sylvia Jongebloed)

Virginia Evans: Die Briefeschreiberin. Goldmann Verlag 2025, € 24,00.

Übersetzt von Regina Rawlinson