Was verbinden Sie mit dem Stichwort „Burgund“? Vielleicht die französische Region oder Wein? Bei mir blitzt als Erstes ein Portrait der Maria von Burgund auf. Legenden um ihre Person kommen mir in den Sinn, und dann denke ich an ihren Nachfahren Kaiser Karl V. und sein Reich, in dem die Sonne nicht unterging. Die wilde Geschichte des Herzogtums Burgund mit all seiner Pracht, seinem Reichtum und seiner konfliktreichen Lage zwischen Frankreich und dem römisch-deutschen Kaiserreich hat mich schon immer fasziniert. Bislang gab es keine umfangreiche Darstellung. Dies hat sich geändert mit dem Buch von Bart Van Loo, das nun in Paperback erhältlich ist.
Weit vor der Zeit Marias setzt der Autor ein. Er ordnet zunächst Burgund in die Geschichte Belgiens und der Niederlande ein, denn das Herzogtum war eben nicht nur auf heutigem französischem Territorium angesiedelt, sondern reichte im Laufe der Jahrhunderte über Luxemburg bis nach Brüssel, Antwerpen, Brügge, Gent und Amsterdam. Spätestens jetzt wird klar, warum Burgund so eine wichtige Rolle auch für die spätere Entwicklung der Neuzeit spielte. Hier entfalteten sich nicht nur Wirtschaft, Kunst und Handel auf eine beeindruckende Weise, sondern auch das Aufblühen der Städte und erste vormoderne gesellschaftliche Veränderungen hatten hier eine nicht unwesentliche Wurzel. Trotz dieser Bedeutung wird das historische Burgund von den nationalen Geschichtsschreibungen traditionell eher stiefmütterlich behandelt.
Detailliert und farbenfroh, gespickt mit vielen zeitgenössischen Abbildungen geht es weiter durch die Geschichte Burgunds. Bei vielen historischen Persönlichkeiten und Zeitabschnitten verweilt Van Loo ausführlich, andere werden etwas flotter, dennoch gründlich genug beschrieben. Vor allem das Handeln und der historische Hintergrund der Personen wird so intensiv und lebhaft beschrieben, dass man schon nach kurzer Zeit ein Gefühl von Vertrautheit entwickelt. Man möchte gar nicht mehr auftauchen aus der schillernden Geschichte Burgunds. Es ist ein großes Glück und ein seltenes Phänomen, wenn so etwas bei der Lektüre von Sachbüchern über Geschichte passiert.
Das Buch ist ein echter Schmöker, unglaublich spannend und unterhaltsam, dennoch bis ins kleinste Detail kenntnisreich geschrieben und mit einem umfangreichen Anhang relevanter Quellen versehen. Wenn Sie gut erzählte Geschichtsbücher über Themen mögen, die meist eher stiefmütterlich behandelt werden, dann müssen Sie hier unbedingt zugreifen.
(Birgit Lingmann)
Bart Van Loo: Burgund. Das verschwundene Reich. C.H. Beck 2024, € 25,00.
übersetzt von Andreas Ecke
