Die Britin Evaristo hat mit ihrem aktuellen Roman als erste schwarze Frau den begehrten Booker Prize bekommen. Wie an einer bunten Perlenkette reihen sich die Geschichten von zwölf schwarzen Frauen aneinander, mehr oder weniger freundschaftlich oder verwandtschaftlich miteinander verbunden.
Die Rahmenhandlung bietet eine Londoner Theateraufführung. Die erste Protagonistin, Amma, erhofft sich mit ihrer neuen Inszenierung den Durchbruch in der Londoner Theaterwelt. Sie verarbeitet hier ihr Leben als schwarze, lesbische Frau in einer europäischen und von weißen Männern geprägten Welt. Ihre 19jährige Tochter Yazz befürchtet, dass dieses provokante Theaterstück scheitert und für sie zugleich sehr peinlich werden könnte. Am Ende müsste sie wie schon häufiger das Selbstbewusstsein ihrer Mutter wiederaufbauen.
Amma’s beste Freundin, Shirley, hat früher oft auf Yazz aufgepasst. Die Lehrerin ist nach jahrzehntelanger Arbeit in Londoner Problemvierteln gesundheitlich angeschlagen und ausgepowert. Carole, eine ehemalige Schülerin von ihr, die sie immer sehr unterstützt hat, ist inzwischen zu einer erfolgreichen Investmentbankerin aufgestiegen. Ihre Mutter Bummi ist in Nigeria in einfachen Verhältnissen aufgewachsen und hat nach dem tragischen Tod ihres Mannes eine Reinigungsfirma hochgezogen. Dadurch konnte sie ihrer Tochter ein Studium ermöglichen. Auch LaTisha, Carole’s frühere Schulfreundin, ist nach einer aufmüpfigen Kindheit und entsetzlichen schulischen Leistungen jetzt Bereichsleiterin in einem Supermarkt.
Endend in der Premiere der Theateraufführung werden hier zwölf Frauen skizziert, die unterschiedlicher nicht sein könnten, die aber eines eint: Die schwarze Hautfarbe. Allen Widrigkeiten zum Trotz erkämpfen sie sich ihren Platz in einer oft ungerechten Welt.
Der Autorin ist mit diesem Buch ein literarischer „Knaller“ gelungen. Es packt den Leser von der ersten Seite und lässt ihn von einem Kapitel zum nächsten eilen. Trotz durchaus auch tragischer Momente ist das Buch so amüsant und unterhaltsam geschrieben, dass man sofort gefesselt ist. Mit viel Empathie für ihre Figuren legt die Autorin einen komplexen, klugen und zutiefst menschlichen Roman vor. Schon jetzt eines meiner Lieblingsbücher in diesem Jahr. Sehr empfehlenswert!
(Sylvia Jongebloed)
Bernardine Evaristo: Mädchen, Frau etc. Tropen 2021, € 25,00.
